ことばのいずみ~Fountain of Language

TOEFLのスピーキングセクションや英検の2次試験においては、当然ながら英語を話すことが要求されます。
「私は留学経験がないので英語が話せません」、または「帰国生じゃないし、海外に住んだこともないので、
英語は話せなくて当然です」などといった大きな誤解が、いまだに日本社会には蔓延しているのではないで
しょうか。仮にいわゆる帰国生であれ海外生活が長い方であれ、表面的に英語が流暢に話せるだけでは、
決してそれらの試験には対処できないのです。あくまでも英語を「道具」として、自らの意見を述べること
が求められるのですから。

中学生や、時には小学生が受験することもある英検準2級の面接ですら、例えばこんな質問が投げかけ
られます。

「キャンプに出かけることはリラックスするための良い方法だと思うか？」
「これから先、駅構内の店舗は増えていくと思うか？」
「健康に気を使う人が増えている昨今、あなたは健康のために何か特別なことをしているか？」

上記はほんの一例です。TOEFLのスピーキングやライティング、英検のライティングも方向性は同じ
だと考えて差し支えありません。端的に言ってしまえば、仮に英語が話せたとしても、頭が空っぽ＝
意見を持たないのであれば、合格することや高得点を取ることは難しいということです。

ではどうするか？そう、日々自分の意見をまずは母国語である日本語で構築し、それを英語に変換
するという作業に勤しむ必要があります。特に効果的なのが、今回紹介する「一人討論」
Debate by Yourself!
です。極端に言えば自分の中にAとBという二つの人格を作り出し、あるトピックに関し意見を
闘わせるというもの。英語に限らず、ある言語において高みに達しようというなら、有益という
どころか必須とも言うべき学習法なのです。当然ながら私自身もこの「一人討論」を取り入れて
おり、自分の論理展開力に磨きをかけております。その中の一例をしましょう。相反する立場の
AとBが、一体どういった議論を交わしているのか？内容をつかむだけでも、英会話の経験値が
数段上がりますよ。

Here we go! High schoolers should work part-time.

A1: I agree. In most cases, high schoolers depend on their parents for their living
expenses. That means they don’t know the value of money. By working part-time,
they can realize how hard earning money is and how precious money itself is.

B1: I disagree. It is very important to let them know the value of money, of course,
but what do they need to do most as students? Their top priority should be studying
at school, needless to say. If they have a part-time job, it’ll cost them their time and
energy to concentrate on school work.

A2: I know what you mean, but do you suppose they can study only at school?
Working part-time enables them to study various things that their school can never
provide. Above all, such experience will directly lead to their future after high school.

B2: What can students study through their part-time jobs? Can you give me any examples?

A3: For instance, if they work for a convenience store or a restaurant, they can learn
basic social manners which they need to have in order to serve their customers. Wherever
they work, they must abide by the rules which their company or workplace has. They will
gradually enhance their sense of responsibility and punctuality.

B3: Students should learn those basic matters at school first. Even just finishing their
assignments can make them more responsible and they are also required to be punctual
when they go to school.

A4: There is something in what you say, but the biggest difference between attending school
and working part-time is whether it is mandatory or not. As everyone knows, attending
high school isn’t compulsory in Japan, but actually most students feel forced to do so because
their parents bear their school fees. I doubt that they can learn real responsibility under such
circumstances.

B4: There is no hurry to be mature since they are still young. Moreover, quite a few high schoolers
intend to enter university, so spending their time on a part-time job will ruin their future plans.
They shouldn’t, and their parents and teachers shouldn’t let them put the cart before the horse.

A5: I’d like you to look around you on the street, train and in any public places. There are a bit too many
childish adults who lack sense of responsibility and maturity. It’s a shame that educating those adults
takes plenty of time and the effort is usually fruitless. Younger is definitely better to learn what’s what.

B5: That is why we have school. We’d better make students focus on their school work and other
activities inside school. Putting them in the two worlds can exhaust them and they will leave things
half-hearted and unfinished.

So much for the debate.

さてどれくらい討論の内容がつかめたでしょうか？そして英会話の力を上げたい方、
英検・TOEFL等のスピーキングが必須の試験を受けようという方、ここから先が重要
です。以下の討論の中で、「これは使えそうだ」「これは自分の意見と同じだ」
「これを英語で言いたかった」という部分があれば、是非取り入れて自分のものに
してください。文法的なミス等は一切ありません。意見の構築をしっかりと行い、
数段上の使い手を目指しましょう！




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